佛教丛林道场的大雄宝殿常常有三尊佛并排供奉的情况，也就是一般所说的三世佛。而三世佛更分为以空间区别的横三世佛（西方弥陀、娑婆释迦、东方药师）和以时间区别的纵三世佛（过去燃灯佛、现在释迦牟尼佛、未来弥勒佛）。农历八月二十二日是释迦牟尼佛授记师燃灯古佛圣诞纪念日。
「灯」是光明与智慧的表征，《华严经.入法界品》云，善财童子「以信心为烛，以慈悲为油，以念为器，以光为功德」，以此无尽灯来灭除贪瞋痴三毒，来点亮内心的光明。
《维摩经》云：“无尽灯者，譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽。”
达摩祖师云：长明灯者，即正觉心也，以觉明了，喻之为灯；是故一切求解脱者，以身为灯台，心为灯炷，增诸戒行，以为添油；智慧明达，喻如灯火。当燃如是真正觉灯，照破一切无明痴暗，能以此法，转相开示，即是一灯燃百千灯，以灯续然，燃灯无尽，故号长明。过去有佛，名曰燃灯，义亦如是。
一、名号之由来
燃灯（梵语Dīpaṃkara，音译提和竭罗、提洹竭），是过去庄严劫中所出世的千佛之一。因出生时身边一切光明如灯，故名燃灯佛。又名锭光佛、定光佛、锭光如来、定光如来、普光如来。
燃灯古佛在过去时为释迦牟尼佛授记，预言他未来将成佛，《金刚经》云：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼”。
《过去现在因果经》卷一记载，“此佛初生之日，四方皆明，日月火珠复不为用。以有此奇特，故名为普光。”
《四教集解》卷中曰：“亦名然灯，亦名锭光。有足名锭，无足名灯。锭字或作定字，非也。”
燃灯佛为过去佛中之最著名的古佛，在诸经论中，有诸多以燃灯如来为中心而说其前后出现诸佛的记载。
《无量寿经》谓过去久远劫，锭光如来出世，教化众生。其后依次有五十三尊佛出世。至第五十四尊，号世自在如来时，于其教下有一比丘号曰法藏，修因行后成无上正等正觉者即为阿弥陀佛。
《大悲经》卷三〈殖善根品〉谓燃灯如来以后，有莲华上佛乃至过去七佛等，总有十四佛出世。
《大毗婆沙论》卷一七八更说释尊于第三阿僧劫曾遇七万七千佛，其中之首位，即为燃灯佛。
二、从宝髻如来授记授记成佛是指佛陀为弟子们预告，亲证菩提的时间，佛能见一切众生心行和修行的历程，并了若指掌。等修行者已经位阶不退，他的前程已经很明白，给予授记，不是预言，也不是猜测，更不是命定，好比学校的老师，对于正常的学生于入学之后，已经可以告诉他们在几年之后，必将毕业。
据《贤愚经》卷三〈贫女难陀品〉所载，过去久远阿僧祇九十一劫，阎浮提有大国王，名波塞奇。王有太子名勒那识只（即宝髻），出家学道而成佛。时比丘阿梨蜜罗日日燃灯供养彼佛，佛乃为比丘授记，告知当来成佛，名定光如来。
此系燃灯佛昔时曾从宝髻佛授记之因缘。
三、为释迦如来授记
燃灯佛在过去世庄严劫，曾授记九十一劫后，释迦牟尼成佛。燃灯佛授记对于释迦佛的历劫修行是一关键性大事。证明当时释迦佛修持菩萨道已得不退转，证得‘无生法忍’，然后‘菩萨为欲饶益有情，愿生恶趣、随意能往’普度众生，成佛时间已定。 瑞应经上曰：“锭光佛时，释迦菩萨名儒童，见王家女曰瞿夷者，持七枝青莲华，以五百金钱买五茎莲，合彼女所寄托二枝为七茎莲奉佛。又见地泥泞，解皮衣覆地，不足，乃解发布地，使佛蹈之而过，佛因授记曰：是后九十一劫，名贤劫，汝当作佛，号释迦文如来。”
心地观经一曰：“昔为摩纳仙人时，布发供养燃灯佛，以是精进因缘故，八劫超于生死海。”
一切诸佛所证无上菩提，无有少法可得，因为若有一法不空，即是障碍，不能成等正觉。
释迦佛当时最至诚心将其全部财物买五茎莲，合彼女所寄托二枝为七茎莲奉佛，又能在大众前将衣服甚至头发铺散于地迎佛，此时释迦佛前身已无我、人、众生、寿者相，已无一切法的执著，才能得到燃灯佛的授记。
因此释迦佛在金刚经中所说：“若有法如来得阿耨多罗三藐三菩提者，燃灯佛则不与我授记。”“以实无有法得阿耨多罗三藐三菩提，是故燃灯佛与我授记。”
四、慈悲应化世间
五代十国时期，有一位长耳和尚名“行修”，行迹莫测，时人不知其来历。据《十国春秋》僧卷八十九以及其他史书记载，行修为泉州人，俗姓陈，出生时异香满室，长耳垂肩；长大后云游四方，在金陵瓦棺寺祝发受具，参谒雪峰义存禅师。
武肃王天宝年间，行修来到四明山中，独自在松树下说法，天花纷雨；又在龙尾岩结跏趺坐，结茅为蓬，百鸟衔花飞绕。
后汉干佑年初，吴越王钱俶因诞辰在永明寺开千僧斋会。会上，行修满身疥癞，径自坐在首座。吴越王认为其大不敬，将他赶走。
当时，永明延寿大师深受吴越王礼敬，被尊为国师。斋僧结束后，大师告诉吴越王：“那位长耳和尚，就是燃灯佛的应身啊。”
吴越王听了，赶紧前往参礼。只见行修说了句“弥陀饶舌！”，就圆寂了。不久，永明禅师也圆寂了。
这便是燃灯佛与阿弥陀佛在我们这个世界示现时，留下的一段“饶舌”公案。
愿我们能体解佛菩萨的无量悲心，思考“燃灯”的真正涵义，以广行善法之功德，回向虚空法界一切众生，愿令众生：常得安乐，无诸病苦。欲行恶法，皆悉不成；所修善业，皆速成就！
一灯能破千年暗，一智能除万年愚
灯是光明和智慧的象征
值此殊胜之日让我们在佛前供一盏明灯
借助佛陀的智慧点亮我们的心灯
从而照破一切黑暗
让我们从贪、瞋、痴的无明之中解脱出来
明心见性，通往智慧、光明的彼岸
南无燃灯古佛！
南无燃灯古佛！
南无燃灯古佛！
