常逛寺庙或是看古装剧的朋友，对于寺庙的人员构成，都会有一定的了解。不过，令很多人感到疑惑的是，无论是现实生活中，还是在文学影视作品中，对于寺主们的称呼，常常听到“住持”和“方丈”，不同的两种叫法。那么，这两者是不是一回事，如果不是的话，二者之间又有什么区别？

住持：寺院的最高负责人

住持的名称起源于禅门，意表安住于世而保持佛法，故为一寺之主僧，名曰持。如年老而具有学德者，又尊称为“长老”。简单来说，住持就是寺院的最高负责人，只要是寺庙，就会有一个住持。住持要负责寺内弘法、修持、寺务（行政）、财务以及其它日常事务，但最重要的工作就是弘法，比如早晚课诵、告香、整肃违规的僧人等。佛教传入中国后，采取的是师徒之间传授佛法，没有住持一说。到了唐代之后，禅宗兴盛，门徒甚多，于是住持就成为了一种职位和称呼，指代“代佛传法、续佛慧命”的人。所以住持的日常事务，主要在于传承佛法。

那么住持是如何选出来的呢？

1、佛教的得法弟子，要有足够的修持见地，而且形体端正、六根具足。2、能够德服众望，经过诸山长老和其它丛林住持认可。3、住持不由宗教局直接任命，但人选必须得到宗教局的同意。开山建寺的第一任住持，往往被称之为“开山祖师”。

方丈：寺院的精神领袖

《维摩诘经》中记载维摩诘居士住的房间虽然小，但设座无限，他的修养很高，接引的人很多，不管多少人来到他的房间都能坐得下。“方丈”二字来源于唐代王玄策至印度测量维摩诘居士石室，四方巧得一方丈。归后传报中国，百丈禅师取来应用，订在百丈清规上，直至于今。现在的方丈，即寺院住持之住所也，故称寺主，名曰“方丈”。那怎么样才能成为方丈呢？第一、汉传佛教对一个寺院的总负责人称之为”住持“，如果能够通过升座晋院的仪式，就可以被称为“方丈”。方丈是一个寺院的精神领袖，有的寺院，方丈和住持是同一个人，而有的寺院，只有住持。第二、除了有足够的资历和修为之外，一般情况下还必须是上规模的寺庙群才有方丈。第三、要想成为方丈，一般还必须要由所在省的宗教管理部门和佛教协会任命才能生效。另外，方丈可以在多个寺庙兼任，而住持则只能在一个寺庙担任。

“和尚”不能滥用

和尚：又名和上，本是印度的俗语，如呼“吾师”“乌社”，罗什法师翻为“力生”，依师开示而弟子之道得生长故也。即“亲教师”。丛林中的习惯，只有住持称“和尚”，其他职僧皆按其职位称呼，如知客、维那，称呼知客师、维那师，不得滥称和尚。我们在寺庙里看见小沙弥，也会习惯性地喊“小和尚”，其实这也是不对的，不是每个男性出家人都有资格被叫做“和尚”。那么，见到出家人怎么喊才不会出错呢？正常情形，只要是出家人，我们都可以喊“师父”。