佛教提倡“庄严国土,利乐有情”,也就是“护国利民”,护持国土、利乐众生。虽然一切佛经都有内修外护的功德,但是,在浩如烟海的佛教典籍中,有三部特别殊胜的经典,最能体现大乘佛教的护国思想,以及菩萨道精神的现实关怀和实践,这就是被称为“护国三经”的《仁王护国般若波罗蜜经》、《金光明最胜王经》和《妙法莲华经》。
在抗击新冠病毒疫情最关键的时期,大众坚持安顿身心,深入经藏,以听闻、读诵、受持这三部“护国经典”的功德,回向疫情早日平息、国泰民安。
《妙法莲华经》被称作“经中之王”,提出了“开权显实”、“会三归一”的思想,融会三乘为一佛乘,因此又有“成佛的法华”、“不读《法华》,不知佛恩之浩瀚”的美誉。
若有人受持弘扬此经,即有无量佛菩萨加持、一切天龙八部皆为护法,又有药王菩萨、勇施菩萨、毗沙门天王、持国天王、罗刹女等菩萨与天王鬼神护持,天清地明,国泰民安。
《妙法莲华经》历史上曾经三次汉译,以鸠摩罗什三藏法师所译最为流行,分七卷二十八品。
序品 佛说无量义经后,入无量义处三昧,天降妙华,佛的眉间白毫放大光明。弥勒菩萨发问,文殊菩萨作答:过去诸佛宣说《法华经》前,皆现此瑞。
方便品 佛由三昧起,称叹诸佛究竟了知诸法实相,以方便教化,分说三乘,今日所说才是佛的真实教法。五千增上慢者退席,佛乃宣示唯一大事因缘,就是为众生开、示、悟、入佛之知见,一切众生皆当作佛。
譬喻品 舍利弗尊者被授记为华光如来。佛将三界譬喻为火宅,将三乘喻为“羊车、鹿车、牛车”,将一佛乘喻为“大白牛车”,显示“于一佛乘,分别说三”及“唯有一乘法,无二亦无三”的深义。
信解品 佛更说“穷子”喻,佛喻为大慈悲的长者,三乘譬喻为穷子,说明“于一乘道,随宜说三”。
药草喻品 佛将人天二乘譬喻为大、中、小药草,将上根、下根菩萨喻为大树和小树,将佛的平等智慧譬喻为一味之雨,三千大千世界的大小长短各种草木,都受雨的润泽成长,如同佛以一味之法,平等利益一切众生。
授记品 授大迦叶等四人将来成佛之记。
化城喻品 大通智胜佛时十六王子听讲《法华经》而转为菩萨沙弥,后乃成佛。又说“化城喻”,三乘之果只是是暂时的,最终还是要以成佛为目标。
授记品 五百弟子得受记。说“系珠喻”,五百弟子虽都怀有佛种,但未开悟,由烦恼覆藏,如衣里藏有宝珠,但因不知,故处于穷困之境。
人记品 佛陀为阿难、罗睺罗尊者授记,又为两千声闻弟子授记。
法师品 凡随喜听闻《法华经》者,均授记成佛。又举出修行、受持、读诵、解说、书写本经的“五种法施”和供养本经的“十种功德”。说谤法者之罪,并说凿井喻。
见宝塔品 多宝佛塔从地涌出,证明佛陀所说真实不虚。释迦如来以神力,开多宝佛塔,多宝如来,分半座与佛陀同座。
提婆达多品 如来往昔求法,以阿私仙人为师得闻妙法。又授提婆达多成佛记。文殊菩萨入龙宫说《法华经》,八岁龙女即身成佛。
劝持品 药王、大乐说和两万菩萨,各各发愿弘扬《法华经》。被授记的五百阿罗汉及学无学八千人,以及八十万亿那由他菩萨,皆誓愿弘扬此经。
安乐行品 文殊菩萨请问末世持经方法,佛告以身、口、意、誓愿四安乐行,并以转轮圣王髻中明珠罕见授人为喻,说明佛不轻易开讲演说《法华经》。
从地涌出品 六万恒沙菩萨及其眷属从地涌出,大众疑惑,不知为谁之弟子?从何处而来?
如来寿量品 佛陀说明“我实成佛以来,无量无边百千万亿那由他劫”,而其中间乃至今生,皆是方便示现。又说“佛寿长远”、“常住说此法”,为使众生不起懈怠之念,故示现灭度。
分别功德品 说明与会者闻法获益之多,和五品弟子功德。
随喜功德品 说明听闻、讲述此经的广大功德。
法师功德品 说明五种法师的功德,得六根清净神通力。
常不轻品 常不轻菩萨以随喜行,得清净六根,赞叹本经功德。
如来品 佛说此经功德。此经所在即是道场,诸佛在此处成道、说法、涅槃。
嘱累品 三摸众菩萨顶而嘱付弘扬此经。
药王品 药王菩萨过去世为一切众生喜见菩萨时,烧臂供养,以报答听日月净明德佛讲《法华经》之恩。
妙音品 妙音菩萨从东方净光庄严国来到灵鹫山,礼拜释尊及多宝佛塔,以显宣说《法华经》的重要意义。
观世音品 无尽意菩萨请问观世音菩萨的神通因缘,佛为说十四无畏、三十二应化身等种种功德。
陀罗尼品 菩萨及天神等,各各说咒护持受持《法华经》者。
妙庄严王品 药王、药上二菩萨往昔为净藏、净眼二王子时,劝父母归依云雷音王佛,使他们得以听讲《法华经》,以显示遇佛、听《法华经》之难得。
普贤品 佛为普贤菩萨说佛灭度后得《法华经》的四个方法。普贤菩萨发愿护持受持、读诵《法华经》者。
愿消三障诸烦恼 愿得智慧真明了
普愿罪障悉消除 世世常行菩萨道