农历正月初九为帝释天尊的圣诞。逢此吉日曹王禅寺举行小斋天祈福,通过斋天法会中的上供下施,供养诸佛菩萨,感恩龙天护法,回向护法善信阖家平安,福寿绵延,吉祥安宁。

供天的由来 :《供天》亦称斋天,全称为供佛斋天。是佛教祈福感恩的佛事。佛教徒虽不皈依诸天,但应礼敬诸天,因为诸天皈依佛陀,护持教法故。《金光明经》中记载:“诸天在金光明会上,於佛前发愿。要永远护持佛教,奉行正法,勤修诸善,远离恶行,同时,也将遵佛之嘱托,巡行人间,成就那些修行及有德之人。”为感念诸天护法之功德,故具香花灯涂果等,供奉诸天,酬其恩德,同时也为百姓祈福,这即是斋天的由来。在斋天时至心诵念《金光明经》,是对诸天最殊胜的法供养。

斋天不单纯是为民祈福的一种仪式,更重要的意义在於启示我们每个人都要诸恶莫作,众善奉行,如是则福报不求自来。斋:意思是整齐、端正,是端严修为之表现,能引起人们的尊重与礼敬。天:是自然清净义,人之心性本清净无染,因无明烦恼业习之薫染,故造作恶业。因此佛教通过斋天仪式作自我观照,以达本性之清净,这才是斋天仪式的本意所在。

斋天的意义并不是民间的拜天公,而是对佛法的护持与修学。除了感恩诸天的护持,同时也祈愿以虔诚礼拜三宝及迎请诸天光降受供,使得佛法兴隆,三宝常作众生的暗夜明灯,保佑我们这个世界,能够长久的祥和平安,一切众生,同发菩提心,究竟成佛道。

现在寺院举行斋天因仪式之简繁,有大斋天、小斋天之别。依“金光明经斋天科仪”者,行仪简易,俗称“小斋天”或“小供天”;而依“华山斋天科仪”行仪繁难,俗称“大斋天”或“大供天”,华山斋天科仪,行仪隆重,檀场庄严,唱诵清亮,腔韵和雅,而且所有行仪皆依水陆法会内坛行之,但其精神意义是一样的。

以此施设净食、香花、鲜果供养十方三宝及护世诸天,祈愿:世界和平,国泰民安,风调雨顺,人民安乐!

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作者 曹王禅寺

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