有一次，佛陀的祖国迦毗罗卫城，遭到侨萨弥罗国的琉璃王的侵略，佛陀座下神通第一的目犍连，见此情形很着急，建议用神通保护他们，佛陀心里虽感到悲痛，但却深知业力不可违，因果不可改，说：“今日宿缘已熟，正可受报。”也就是说业缘成熟了，受报的事是无法用什么来替代的。但经不起目犍连一再请求，佛陀也答应试一试。

佛陀于烈日当空之际，预先端坐在军队必将通过道旁一株枯树之下，迎接琉璃王，王见佛陀如此，便问：“此处有很多枝叶茂盛的大树，何故坐于枯木之下呢？”

佛陀仅答以：“一切荫不如祖国之荫。”琉璃王知佛陀之意，是为保护他的亲族，掉头把军队带了回去。

佛陀曾三次坐在路上阻拦琉璃王的大军，但琉璃王逢到佛陀，虽然每次回军，但报仇和侵略的恨心始终没有熄灭，到了第四天进攻时，佛陀知道这是因果造成的劫，了结这个劫的时候已经到了，才放弃了他的努力。

可是，目犍连尊者的神通还不能了解到无尽的业报，他想到要以神通来营救城中的人民。于是以神足通飞人被军队围得水泄不通的城内，挑选了五百位优秀的释迦种族，升空用钵把他们摄装起来，再由空中飞出。等到第四天琉璃王的大军攻破了迦毗罗卫城后，目犍连要把那些释种放出来，满心欢喜地来到了佛陀的面前说：“佛陀！我已救出了一部分的释迦种族。”说完打开钵一看，大惊失色，原来钵中藏着的五百位释迦种族变成了一摊血水，无一人存活，这些释迦族人，都是在劫难逃。

“目犍连！释迦种族宿世业障，不知忏悔，今日要受到此报，虽然是我的族人，神通也是救度不了！”佛陀慈祥的脸上带着无限的伤感回答说。

结果，破城之后，释迦族遭到了空前的大屠杀，唯在佛的弟子舍利弗，以及当时释迦族的统治者，也是琉璃王的外祖父——摩诃男的极力设法抢救之下，仅免于杀尽灭绝之殃。

琉璃王诛释种也是过去生的因果。很久以前，迦毗罗卫城里有一个捕鱼村，村里有个大池，那时天旱水涸，池里的鱼类尽被村人取啖，最后剩下一尾最大的鱼也被烹杀。只有一个小孩从来没有吃鱼肉，仅那天敲了大鱼头三下来玩耍。那时的大鱼就是现在的琉璃王前身，他率领的军队就是当日池里的鱼类，现在被杀的罗卫城居民就是当日吃鱼的人。佛本身就是当日的小孩，因为敲了鱼头三下，所以当时佛示现头痛三天。

目犍连尊者经过这件事，才完全觉悟到佛陀所说的因果法则不可违背，就算有神通，也敌不过业力。所谓“假使百千劫，所作业不亡”，就是神通不敌业力的明证。神通第一的目犍连无法扭转业报的力量，这说明强大的共业及定业是难以改变的。