佛教的一切，特别是大乘法门的一切，都以菩提心作为开端和根本。离开了菩提心，修一切的法门不是堕入二乘，就是堕入外道邪见。

概括起来讲，菩提心就是四弘誓愿：
众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。

这是菩提心的具体体现，也是菩提心的实质内容。还有普贤菩萨十大愿王：
一者礼敬诸佛，二者称赞如来，三者广修供养，四者忏悔业障，五者随喜功德，六者请转法轮，七者请佛住世。八者常随佛学，九者恒顺众生，十者普皆回向。

这也是菩提心的内容。没有菩提心的人，智慧慈悲不能具足，特别是慈悲心生不起来。因为他没有度众生的心，没有为社会、人类、大众奉献自己的心，没有想到要为一切众生来舍自己的头目脑髓。这种心发不起来，那么他学禅不过是为了一己的安乐、一己的自由自在而已。

就个人而言，不论他怎么样重要，与广大众生比起来，个人都是非常次要的。但对于这个问题现代学禅的人很难突破。我们往往一想到要学禅，就想到我该怎么样，对我会怎么样，没想到学禅是要发起菩提心，没想到学禅是要为一切众生离苦得乐。

“一切众生离苦得乐，我在其中矣。”——这样地来学禅，菩提心就发起来了，这样地来学禅，心量就广大了，这样地来学禅，大家彼此之间的关怀、帮助、理解、同情就会建立起来。因为大家的目标一致，愿望一致，利益一致。菩提心是前导，菩提心是目标，菩提心是我们发心的动力、修行的动力、做事的动力、弘法的动力。

所以学禅者一定要先发菩提心。关于发菩提心的内容，佛经上俯拾即是，为什么会有这么多的内容?就是因为诸佛菩萨、历代祖师都在反复地强调发菩提心的重要性。

文 | 净慧老和尚开示

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