修行一法，贵在有长远心。过去一切诸佛菩萨，莫不经过多劫修行，才能成功。《楞严经·观世音菩萨圆通章》曰：“忆念我昔无数恒河沙劫，于时有佛，出现于世，名观世音。我于彼佛发菩提心，彼佛教我从闻思修入三摩地。”由此可见，观世音菩萨不是一天两天的时光就成功了的。

同时他便公开的将他用功的方法讲给我们听。他是楞严会上二十五圆通的第一名，他的用功法子是从闻思修，而得耳根圆通，入三摩地。三摩地者，华言正定。故他又说：“初于闻中，入流亡所。”这种方法，是以耳根反闻自性，不令六根流于六尘，是要将六根收摄流于法性。故又说：“所入既寂，动静二相，了然不生。”又说：“如是渐增，闻所闻尽，尽闻不住。”这意思即是要我们把这反闻的功夫不要滞疑，要渐次增进，要加功用行，才能得“觉所觉空，空觉既圆，空所空灭，生灭既寂，寂灭现前”这种境界。既自以反闻闻自性的功夫，把一切生灭悉皆灭己，真心方得现前。即是说“狂心顿歇，歇即菩提”。

观世音菩萨到了这种境界，他说：“忽然超越世出世间，十方圆明，获二殊胜。一者，上合十方诸佛本妙觉心，与佛如来同一慈力；二者，下合十方一切六道众生，与诸众生，同一悲仰。”

我们今天学佛修行，也要这样先把自己的功夫做好，把自性的贪嗔痴慢等一切众生度尽，证到本来清净的妙觉真心。然后上行下化，如观世音菩萨这样的三十二应，随类化度，才能有力量。

所以观世音菩萨，或现童男童女身，化现世间。世人不知观世音菩萨业已成佛，并无男女人我之相，他是随众生的机而应现的。但世间人一闻观世音菩萨之名，都觉得有爱敬之心。这无非是过去生中持念过他的圣号，八识田中有这种子，乃起现行。故经云：“一入耳根，永为道种。”

来源：《虚云和尚全集》