势至菩萨德无疆,辅弼弥陀作慈航。

救苦直同观自在,导西不异普贤王。

修因遍用根尘识,证果俱获圆通常。

摄念佛人归净土,此恩永劫莫能忘。

恭迎南无大势至菩萨圣诞。大势至菩萨,梵语称“摩诃那钵”,又称大势菩萨或大精进菩萨。全身光明可以遍照十方微尘数刹,具有紫磨真金色。

祂是西方极乐世界阿弥陀佛的右胁侍者,与阿弥陀佛、观世音菩萨被尊称为”西方三圣”。


观世音菩萨代表慈悲,大势至菩萨代表喜舍。


据《悲华经》载,删提岚世界的无诤念王有一千个儿子,长子名不眴,次子名尼摩。


后无诤念王成佛为阿弥陀如来,不眴太子为观世音菩萨,而尼摩太子则成了大势至菩萨。


「大」是所证之法身,以法身竖穷横遍,故名大;

「势」是能证之般若,以般若智内破烦恼惑,外伏诸魔怨,故名势;

「至」是究竟义,即解脱德,以菩萨位邻极圣,证近于佛,故名至。


菩萨头顶宝瓶内存智慧光,能让智慧之光普照世界一切众生,使众生解脱血光刀兵之灾,得无上菩提之力。


大势至菩萨,是极乐世界第二顺位递补佛位的菩萨。


依《悲华经》载,当阿弥陀佛入灭后,由观世音菩萨补其位;观世音菩萨入灭后,则由大势至菩萨补处成佛,掌握化权,号「善住珍宝山王如来」。


大势至菩萨成就等觉菩萨果位时,即以智慧光明普照一切,使他方世界六道轮回的众生。


尤其是堕在三恶道的众生,得到光明的注照,停止所遭受的刑罚,离开三恶道,投生善道,最终往生西方极乐世界,快速成佛。

大势至菩萨是以智慧光明来自利利他。


据《观无量寿经》记载,此菩萨的身量大小,亦如观世音菩萨。圆光四射的范围是各一百二十五由旬,照至二百五十由旬。


全身光量呈紫金色,照遍十方国土,让有缘众生亲眼得见。


只要见其一毛孔所放之光,就等于见到十方无量诸佛的净妙光明,所以大势至菩萨也称为无量光菩萨。


大势至菩萨的天冠上有五百宝华,一宝华有五百宝台,一一台中,皆能显现十方诸佛净妙国土。


大势至菩萨的肉髻像红莲花,肉髻上有一宝瓶,内里装智慧光明。


《观无量寿经》云:“以智慧光普照一切,令离三途,得无上力,是故号此菩萨名大势至。”


《思益经》说:“我投足一处,震动大千,及魔宫殿,故名得大势。”


菩萨头顶瓶子里最初盛装的是菩萨父母的遗骨。菩萨听佛教导说:父母恩深重难报,必须自己修行办道,令父母度脱三界,这样才能报答父母恩。


大势至菩萨最初发心修道之时,他的父母早已弃世。于是,他将父母的遗骨,用瓶子盛装,顶在自己的头上,来修行办道。


将自己修行办道的功德,时时回向父母,祈求三宝加被他的父母能够得道,超出三界。


那时候大势至菩萨初发心出家,还是凡夫,他父母的遗骨,亦是凡夫的骨头,因为大势至菩萨勇猛精进办道之故,转凡成圣,证得了菩萨果位。


随之变化的盛有父母遗骸的瓶子也变成一个宝瓶,父母的遗骨也变成了一片光明。


《楞严经》中记载,在楞严大会上,在场的诸位菩萨 先后向释迦牟尼佛讲述他们各自修行的诀窍。


轮到大势至菩萨时,菩萨说他是以忆念阿弥陀佛的方法证得无生忍:我本因地,以念佛心,入无生忍。今于此界,摄念佛人,归于净土。佛问圆通,我无选择,都摄六根,净念相继,得三摩地,斯为第一。


大势至菩萨由念佛三昧成就佛道,故以此广摄世间念佛人,往生西方安乐佛国。


大势至菩萨在修行菩萨道时,正是以称念佛号作为修行的方法。他认为,这既是最简便易修,又是最有效的修行方法。


大势至菩萨说,这个方法其实并非他的发现,而是无量劫之前,比释迦牟尼佛更早现世的十二位佛所传授给他的。


也正是由此,出现了净心称念阿弥陀佛名号作为修行方法的净土宗,而大势至菩萨则被奉为净土宗的初祖。

愿如大势至菩萨所教,

发菩提心,忆佛念佛,

福德增长,广行慈悲。

持戒律己,定慧具足,

行菩萨道,学佛做佛。

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作者 曹王禅寺

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